Gli Smart Building sono edifici di nuova generazione in grado di garantire efficienza energetica, bassi impatti ambientali e il controllo automatizzato di strutture e impianti. Vediamo insieme in questo articolo cosa sono, i loro vantaggi, gli esempi più importanti nel mondo e la situazione degli edifici intelligenti in Italia.

Smart Building: che cosa sono e come nascono?

Un edificio può essere intelligente? È proprio questo il caso dello Smart Building. Un edificio intelligente è in grado di gestire l’energia in modo ottimale ed efficiente e soprattutto fornire a chi vi abita il miglior comfort possibile. Lo Smart Building rende i residenti più consapevoli dei loro consumi e del modo migliore per ridurli.
Questo avviene non solo grazie alla presenza di sistemi energetici efficienti e sostenibili per l’ambiente ma anche grazie a sistemi informatici e sensori presenti nell’edificio che permettono di gestire in tempo reale i consumi e in particolare quanta energia deve essere utilizzata in base a determinate condizioni. Sembra fantascienza ma è realtà!

Ma come nasce lo Smart Building? Pensate che le prime tecnologie legate all’efficienza energetica e al comfort degli edifici risalgono addirittura al XVII secolo con Cornelis Drebbel, un ingegnere e inventore olandese. Drebbel, con l’invenzione del termostato a mercurio, fu infatti uno dei primi promotori dello sviluppo dei sistemi di controllo, ovvero tecnologie in grado di regolare e gestire il comportamento di altri dispositivi nell’edificio. Negli anni 80 viene coniato per la prima volta il termine di “edificio intelligente” negli Stati Uniti grazie ai nuovi sistemi di controllo basati sull’informatica.

In sostanza lo Smart Building può essere definito come un insieme di tecnologie che consentono a diversi sensori e funzioni all’interno di un edificio di comunicare e interagire tra loro e anche di essere gestiti, controllati e automatizzati in remoto. Nello smart building queste tecnologie aiutano a collegare una varietà di sottosistemi che originariamente operavano in modo indipendente, come sistemi di riscaldamento, di ventilazione e condizionamento e di illuminazione. 

Ma in sostanza quali vantaggi ha lo Smart Building rispetto ai tradizionali metodi di progettazione edilizia?

I principali vantaggi degli smart building

Efficienza energetica e sostenibilità ambientale

L’intelligenza di un edificio è basata principalmente sul concetto di efficienza energetica. La priorità a cui questi edifici rispondono è legata tuttavia non solo all’uso intelligente dell’energia ma anche alla possibilità di ridurre notevolmente l’impatto energetico degli immobili.
Non dimentichiamo che edifici energivori hanno anche grandi generatori di emissioni. Per questo motivo, è diventato necessario trovare alternative più sostenibili soprattutto nel comparto edilizio. Questo si traduce non solo in una riduzione dei consumi abitativi ma anche nell’utilizzo di materiali e soluzioni che puntano all’efficienza energetica e nella gestione e sfruttamento di energia da fonti energetiche rinnovabili. 

Questo è il caso ad esempio dell’utilizzo di sistemi di riscaldamento e raffreddamento a pompa di calore che, senza ricorrere alla combustione, sfruttano l’energia termica di fonti naturali come aria, acqua di falda o terreno per climatizzare in modo efficiente e sostenibile gli ambienti.

Vantaggi economici

Un edificio intelligente permette di risparmiare sui costi energetici grazie ad un uso accorto delle utenze che vengono gestite direttamente dai sistemi di controllo presenti nell’edificio.

Ma gli Smart Building stimolano anche l’economia in generale, in particolare il settore delle costruzioni che genera circa il 9% del PIL Europeo. Le Pmi, ad esempio, beneficiano di un mercato delle ristrutturazioni in crescita con l’avvento degli edifici intelligenti: per questo la rigenerazione degli edifici potrebbe aumentare le potenzialità di business in modo considerevole. Si tratta di un’opportunità da cogliere soprattutto in Italia, dove ci sono oltre 14 milioni di edifici ormai pluridecennali, in attesa di una nuova vita.

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3 esempi di Smart Building nel mondo

Glumac

La struttura che ospita la sede orientale della Glumac, un’azienda specializzata nella progettazione di edifici sostenibili, è stata la prima a vantare la certificazione verde più prestigiosa in Asia Orientale ed è la prima in Asia a conseguire la certificazione Net-Zero Energy, Water and Carbon.
La caratteristica distintiva che rende Glumac un’eccellenza nel campo dello Smart Building è la qualità dell’aria. Infatti l’edificio è dotato di un sistema di monitoraggio dell’aria interna che trasmette i dati relativi ai livelli di ossigeno, di particolato e di umidità, direttamente ai cellulari dei dipendenti tramite un app. Inoltre grazie a numerosi sistemi di purificazione dell’aria e ad una parete che filtra l’inquinamento proveniente dall’ambiente esterno, la Glumac vanta la migliore qualità dell’aria di tutta Shanghai.

The edge

The Edge si trova ad Amsterdam ed è considerato uno dei migliori esempi di Smart Building al mondo. L’edificio, che ospita la sede olandese della Deloitte, è una splendida prova di edificio intelligente sia in termini di impatto ambientale sia per livello di connessione degli impianti.
In questo edificio sono presenti oltre 30.000 sensori in grado di misurare l’occupazione delle sale e i loro livelli di illuminazione, umidità e temperatura. Una caratteristica distintiva del The Edge è la presenza di pannelli LED super efficienti perché richiedono un flusso di alimentazione così piccolo da essere alimentati dagli stessi cavi utilizzati per la connessione ad Internet. The Edge è caratterizzato inoltre da 6000 m² di pannelli solari, situati sulle facciate e sul tetto dell’edificio, che contribuiscono a soddisfare il rifornimento elettrico della struttura.
Il riscaldamento e il raffrescamento della struttura sono deputati a una pompa di calore geotermica, che mantengono le temperature interne quando la ventilazione passiva non è sufficiente.

The Crystal

Situato a Londra nella zona dei Royal Docks, The Crystal è considerato uno degli edifici più sostenibili al mondo. The Crystal è uno Smart Building elettrico al 100% e i pannelli solari installati sul tetto generano circa il 20% del suo fabbisogno energetico. I consumi di energia e le emissioni sono completamente monitorati da un sistema di gestione energetica che controlla tutti i sistemi elettrici e meccanici, come i sistemi di illuminazione e di climatizzazione. In termini di impatto ambientale, è un gioiello edilizio di eco-sostenibilità: si stima che le sue emissioni di CO2, rispetto ad edifici delle stesse dimensioni, siano inferiori di circa il 70%.
The Crystal è dotato di pompe di calore geotermiche che contribuiscono all’intero riscaldamento dell’edificio e a buona parte del suo raffreddamento perché collegate ad un sistema di pannelli radianti a pavimento e ad un sistema di condizionamento a travi fredde.

Vuoi scoprire di più sulla tecnologia della pompa di calore? Leggi l’articolo Pompa di calore: cos’è e come funziona

Lo Smart Building in Italia: eventi e prospettive

In Italia l’interesse per lo Smart Building sta crescendo sempre di più, grazie soprattutto ad esposizioni e manifestazioni che sensibilizzano le imprese e i cittadini sulle tematiche dell’efficienza energetica e della sostenibilità ambientale unita alle innovazioni tecnologiche. Ad esempio da poco si è conclusa alla Fiera di Milano (Rho) lo Smart Building EXPO, un evento che ha unito per la prima volta in contemporanea, 3 grandi manifestazioni sul tema, ovvero Made Expo, Sicurezza e Smart Building EXPO.
Infatti dal 22 al 24 novembre 2021, attraverso le oltre 700 aziende presenti, lo Smart Building EXPO ha mostrato il meglio delle soluzioni che possono rendere intelligenti i nostri edifici agli oltre 45.000 visitatori professionali giunti da tutto il mondo. Proprio per questo è da segnalare il prossimo evento sullo Smart Building organizzato dal 12 al 14 maggio 2022 alla Fiera del Levante (Bari).

Dunque anche il nostro Paese ha investito e sta continuando ad investire sullo Smart Building. Ciò emerge dallo Smart Building Report 2020 redatto dall’Energy&Strategy Group del Politecnico di Milano. L’Italia nel 2019 ha superato gli 8 miliardi di euro di investimenti in Smart Building, tra tecnologie per gli edifici e soluzioni di generazione ed efficientamento di energia. Si prevede dunque un futuro roseo per gli smart building, con la speranza che soluzioni simili possano essere presto integrate anche in contesti residenziali.